Cuando Mazda se enfrentó al desafío de convertir en realidad sus asombrosos automóviles conceptuales “corriente”, hicieron frente a la tarea: pero no de la forma en que uno lo hubiera esperado.

En todos los salones del automóvil importantes, Mazda presenta un nuevo automóvil conceptual basado en el lenguaje de diseño del Nagare (que en japonés significa “corriente”). Estos automóviles son bellos, pero claramente poco prácticos, de modo que el lanzamiento de un automóvil de carrera de 450 caballos de fuerza basado en sus automóviles conceptuales fue una decisión inesperada pero inteligente del fabricante de automóviles japonés.

Inspirado en el hecho de que en cualquier fin de semana hay más automóviles Mazda y automóviles con motores Mazda que de cualquier otra marca en las pistas de carrera de EE.UU., el Furai (que en japonés significa “sonido del viento”), tiene mucho sentido, con su motor rotativo. El automóvil funciona con etanol que se fabrica en asociación con BP.

Furai lleva el lenguaje de diseño del Nagare de Mazda un paso más adelante al traducirlo en un automóvil conceptual basado en el automóvil de carreras de la serie American Le Mans Series (ALMS). El automóvil utiliza el chasis Courage C65 con el que la empresa hizo su campaña en la serie ALMS hace tan sólo dos temporadas.

Según Franz von Holzhausen, director de diseño de Mazda América del Norte, “Furai reduce intencionalmente la brecha que tradicionalmente ha existido entre los modelos de competición y los vehículos urbanos distinguidos. Históricamente, siempre ha existido una brecha entre los modelos de competición de un solo propósito y los vehículos de calle, los llamados superautomóviles, que emulan en la carretera a los automóviles de competición. El Furai supera esa brecha como ningún otro automóvil lo había hecho hasta ahora”.

2009 Mazda RX-8

Una cupé RX-8 levemente remozada hizo su debut mundial en Detroit. Desde que se produjo su lanzamiento en 2003, el RX-8 ha sido reconocido como un genuino automóvil deportivo pero con un formato exclusivo de cuatro puertas y cuatro asientos que ofrece los valores típicos del automóvil deportivo, comodidad para los pasajeros y manejo placentero”, según Mazda.

Para 2009, Mazda continuará con la evolución del RX-8 a través de un diseño interior y exterior renovado, rendimiento mejorado y un nuevo paquete deportivo R3 para los amantes del manejo.

Los ingenieros mejoraron la rigidez de la carrocería a través de refuerzos estructurales adicionales, agregando una barra de sostén trapezoidal y mejorando la rigidez local de las áreas de las torres de suspensión delanteras. Además, la geometría de la suspensión trasera

se ha reconfigurado para brindar un mejor rendimiento de manejo y se ha mejorado la rigidez del eje de transmisión, bajando los niveles de “ruido, vibración y aspereza” y mejorando el rendimiento.

El RX-8, que tiene el único motor rotativo de producción masiva del mundo, es el sucesor espiritual del Cosmos 110S 1967, el primer automóvil de producción del mundo propulsado por un motor de dos rotores. Con casi dos millones de motores rotativos vendidos, y la legendaria victoria de la empresa en la carrera de las 24 horas de Le Mans de 1991 (la única marca japonesa que ganó la clásica carrera de resistencia) el motor rotativo sigue siendo exclusivo de Mazda.